Monks Trail Chiang Mai – Zu Fuß zum Wat Phra That Doi Suthep
So gelangst du auf Dschungelpfaden zum heiligen Tempel im Doi Suthep Nationalpark
Wanderung zum Wat Phra That Doi Suthep
Das Wahrzeichen von Chiang Mai ist der Wat Phra That Doi Suthep. Dieser beeindruckende Tempel thront hoch über der Stadt und gewährt, wenn Wetter und Sicht passen, wunderschöne Ausblicke auf Chiang Mai und Umgebung.
Nach vielen Besuchen des Tempels mit Fahrzeugen, entschloss ich mich ihn einmal zu Fuß zu erklimmen. Wie das genau funktioniert, erfährst du in diesem Beitrag.
Monks Trail Chiang Mai – der Weg zum Wat Doi Suthep
Um zu Fuß zum Tempel zu gelangen gehst du auf dem Monks Trail Chiang Mai. Der Weg wurde in der Vergangenheit von den Einwohnern des Königreichs Lanna und Mönchen, zu Ehren Buddhas, erklommen. Aber auch heute noch wird der Pfad von Mönchen genutzt.
Der Monks Trail Chiang Mai ist, meiner Meinung nach, nicht unbedingt besonders schwer, im Gegensatz zu den Aussagen in anderen Blogs. Natürlich ist er teilweise steil und der Boden ist uneben. Je nach Kondition, kommst du auch mehr oder weniger ins schwitzen. Aber wenn du nicht zu schnell rennst und die eine oder andere kleine Pause einlegst, ist der Weg nicht übermäßig anspruchsvoll.
Aber was solls, der Trail führt ja auch nicht durch einen Stadtpark. Wer halbwegs gut zu Fuß ist, sollte demnach auch in der Lage sein den Pfad zu bewältigen.
Wenn du also in Chiang Mai bist und eine Tageswanderung ohne Guide unternehmen möchtest, ist der Monks Trail Chiang Mai ideal.
So gelangst du zu Fuß zum Wat Doi Suthep
Der Monks Trail beginnt an der Stadtgrenze von Chiang Mai und kann ohne Probleme auf eigene Faust begangen werden. Der Weg wird relativ wenig genutzt und ist deshalb nicht besonders überlaufen. Er führt durch Dschungel und an einigen Wasserfällen vorbei. Leider waren die Wasserfälle auf meiner Tour, im Februar 2020, ziemlich ausgetrocknet.
Startpunkt des Trails – hier beginnt der Pfad
Den Startpunkt des Weges kannst du einfach mit Google Maps finden. Du folgst zunächst, aus Chiang Mai kommend, der Suthep Road in Richtung Universität. Am Ende der Suthep Road geht es dann in Richtung Chiang Mai Zoo bzw. Radio Station weiter bis zum Startpunkt des Trails.
Ich habe ich mich von meiner thailändischen Familie mit dem Auto dorthin bringen lassen. Aber du kannst auch mit einem Songthaew oder Tuk Tuk oder Taxi dorthin kommen. Alternativ wäre ein Fahrrad oder Moped. Die kannst du dort auch parken. Allerdings musst du dann wieder den Weg zurückgehen, um das Fahrzeug wieder abzuholen.
Besser früh starten
Empfehlenswert, besonder zur heißen Jahreszeit, ist ein früher Start. Da ich in der Trockenzeit (im Februar) unterwegs war und es durchaus warm werden kann, bin ich gegen 7:00 Uhr gestartet.
Der Pfad war entsprechend der Jahreszeit trocken, teilweise schon staubig. Insgesamt kam ich recht gut voran. Auf dem Weg zum Tempel begegnete ich (bzw. überholten mich 🙂 ) nur eine Handvoll anderer Wanderer.
Keine Farbmarkierung mehr auf dem Monks Trail Chiang Mai
In der Vergangenheit wurde der Monk Trail durch Orangefarbende Bänder markiert. Das war während meiner Tour nicht mehr so. Aber keine Angst, folge einfach dem Pfad und du wirst das Ziel erreichen. Der Weg ist teilweise schon etwas steil, manchmal auch etwas steinig, insgesamt aber keine bergsteigerische Herausforderung.
Stop am Waldtempel Wat Pha Lat
Als ich die Tour begann, war ich konditionell nicht besonders gut drauf, da ich gerade eine unangenehme Erkältung hinter mir hatte und einige Wochen keinen Sport treiben konnte. Trotzdem erreichte ich, den auf halber Wegstrecke, im Dschungel auftauchenden Wat Pha Lat, in rund 40 Minuten.
Er ist ein wenig besuchter, ruhiger Tempel, der abseits im Schatten von Bäumen liegt. Hier kannst du etwas Pause machen und die kleine Anlage besichtigen. Es lohnt sich meiner Meinung nach, hier eine Weile zu verbringen.
Nicht so überlaufen wie der Wat Doi Sutheph, kannst du hier Ruhe tanken und ungestört die Statuen und Gebäude ansehen. Die alten Gebäude und Statuen wirken, besonders wenn sie zwischen Bäumen und Pflanzen stehen, teilweise mystisch.
Wenn das Wetter mitspielt, hast du zudem vom Tempel einen schönen Ausblick auf Chiang Mai. Da ich vor 8:00 Uhr morgens dort war, herrschte eine besondere Stille, die durch das Wegfegen von Blättern, durch ein paar Mönche begleitet wurde.
Der zweite Teil des Monks Trail
Nach dem Aufenthalt am Wat Pha Lat, wird der Monks Trail noch etwas steiler und an manchen Stellen auch etwas schwieriger, aber es bleibt alles noch im Rahmen.
Nach einer Weile des Wanderns ist erst mal Schluss mit dem Pfad. Du musst die Straße zum Doi Suthep überqueren und auf der gegenüberliegenden Seite den Pfad wieder finden.
Das ist aber nicht besonders schwer. Orientieren kannst du dich an Strommasten, die neben dem Pfad in einer Schneise, im Dschungel errichtet wurden. Teilweise führt der Pfad sogar unter den Strommasten her.
Auf einer kleinen Anhöhe machte ich dann auch meine Pause, aß und trank etwas. Langsam wurde es wärmer und ich war froh, genug zu trinken dabei zu haben. Nach ein paar Minuten machte ich mich wieder auf, um den Monks Trail Chiang Mai zum Doi Suthep weiter zu verfolgen.
Der Monks Trail ist auch im zweiten Teil recht gut zu laufen. Einschränkend muss ich allerdings sagen, dass ich in der Trockenzeit unterwegs war. Wahrscheinlich ist der Weg in der Regenzeit rutschiger und schwieriger zu gehen.
Kurz vor Schluß – die Entscheidung : Welcher Weg wird gegangen?
Irgendwann stößt der Mönchspfad wieder auf die Straße zum Wat Doi Suthep. Hier musst du dich entscheiden, ob du die letzten Meter am Straßenrand laufen willst und dann unterhalb der langen Naga Treppe dein Ziel erreichst, immer überholt von Bussen und Autos. Oder ob du lieber noch über einen kleinen Pfad den Tempel erreichen möchtest.
Wenn du, wie ich es gemacht habe, lieber weiter den Pfad gehen möchtest, musst du dich rechts halten. Dabei folgst du einem Weg in Richtung eines Privathauses. Am Anfang ist ein Tor, durch das du gehen must. Bei mir war es offen, also kein Problem. Einige Meter entfernt vom Haus, geht links eine kleine Treppe die Böschung hoch. Dort beginnt der Pfad zum Tempel.
Auf dem Weg dorthin wurde ich von zwei kläffenden Hunden empfangen. Das war nicht so angenehm, aber wie heißt es so schön: “Hunden die bellen, beißen nicht.” Rechtzeitig vor dem Haus sah ich dann die Treppe und ging hinauf. Die Hunde liefen dann zurück zum Haus.
Der weitere Pfad ist an manchen stellen recht steil. Danach geht es an ein paar Häusern vorbei. Dort ist auch das “Meditation Center”.
Nach einigen weiteren Metern, vorbei an Unterkünften der Mönche, erreichst du schließlich den Hintereingang, des Wat Prah That Doi Suthep. Genaugenommen erreichst du eine Aussichtsplattform mit einer tollen Sicht auf Chiang Mai (wenn Wetter und Sicht mitspielen). Übrigens brauchst du für den Weg durch den “Hintereingang” keinen Eintritt zu bezahlen.
Ich benötigte, mit Pausen und Besichtigung des Wa Pha Lat rund 2 Stunden und 45 Minuten bis zum Wat Doi Suthep. Verschwitzt und glücklich, den Aufstieg zu Fuß gemacht zu haben, stieß ich auf der Aussichtsplattform dann wieder auf viele Tempelbesucher.
Obwohl die Ruhe vorbei war, habe ich mir die Zeit genommen und den Tempel besichtigt. Das solltest du auf jeden Fall auch tun. Denn trotz der vielen Besucher ist der Wat Phra That Doi Suthep ein Highlight in Chiang Mai.
Das benötigst du auf deinem Weg zum Wat Doi Suthep
Eine gewisse Ausrüstung solltest du schon parat haben, um den Monks Trail Chiang Mai zu genießen. Empfehlenswert ist es zudem, auf die Zeit zu achten. Besonders in der heißen Jahreszeit macht es Sinn, entweder früh zwischen 6:00 und 8:00 Uhr zu starten oder aber abends gegen16 .00 Uhr. Um 18:00 Uhr solltest du schon oben sein, denn nicht allzulang später wird es dunkel.
Ich war Anfang Februar unterwegs und bin um 7:00 Uhr gestartet. Das war für mich eine gute Zeit.
Das richtige Schuhwerk
Anders als die Mönche, die in Flip Flops, Sandalen, oder auch mal barfuß auf dem Trail unterwegs sind, solltest du feste Schuhe tragen. Ich hatte (gute) Joggingschuhe dabei. Mit denen kam ich gut zurecht. Abhängig von der Jahreszeit solltest du auch auf ein griffige Sohle achten (z.B. bei Regen). Trekkingschuhe bzw. Wanderschuhe sind eine gute/bessere Alternative.
Getränke und Snacks für den Aufstieg
Auf jeden Fall must du etwas zu trinken mitnehmen. Eine große Flasche Wasser kann ich sehr empfehlen. Andere Getränke machen meiner Meinung nach nur Sinn, wenn sie auch kalt sind (außer Tee und Kaffee). Ich habe auch gerne eine Kleinigkeit zu essen dabei. Sei es ein Energieriegel, Brot, Obst oder Kuchen (ich hatte Letzteres dabei).
Kleidung für den Aufstieg und den Tempel
Einen Pullover oder eine leichte Jacke solltest du ebenfalls mit nehmen. Falls du den Weg in kurzen Hosen unternimmst, solltest du auch eine leichte, lange Hose mitnehmen. Schließlich besuchst du einen Tempel. Dort sollte man sich respektvoll kleiden.
Denn Pullover benötigst du auch, da es nach dem schweißtreibenden Aufstieg, oben auf den Berg durchaus etwas kühler sein kann. Da tut ein Pullover schon gut.
Mücken- und Sonnenschutz
In der feuchten Jahreszeit kann es Sinn machen ein Mückenschutzmittel dabei zu haben, um sich vor den Qälgeistern zu schützen. Bei mir, im Februar, war das nicht nötig.
Sonnenschutz macht immer Sinn. Auch wenn du auf der Tour zu großen Teilen im Schatten läufst, kann es nicht Schaden ein Sonnenschutzmittel dabei zu haben. Außerdem bist du bei der Tempelbesichtigung (Doi Suthep) oft der Sonne ausgesetzt.
Rucksack
Um deine Utensilien auf den Berg zu bringen, solltes du einen Tagesrucksack dabei haben. So ein Rucksack lässt sich leichter tragen als eine Tasche und es passt einiges hinein. Ich habe so meine Kameraausrüstung, zusätzlich zu den anderen Dingen, recht bequem transportieren können.
Sonst noch was?
Wenn du trotz deiner mitgebrachten Snacks noch etwas essen oder trinken möchtest, kannst du das in und um der Tempelanlage tun. Dort gibt es so ziemlich alles zu essen und zu trinken.
Außerdem gibt es dort eine Menge Souvenirs und Touristenkram, aber das ist eine andere Geschichte.
Fazit zum Monks Trail Chiang Mai
Ich habe den Wat Phra That Doi Suthep schon ziemlich oft besucht. Wie die meisten anderen Besucher nutzte ich dazu immer ein Fahrzeug. Der Weg zu Fuß war etwas Besonderes und hat mir viel Spaß gemacht. Hast du die entsprechende Zeit, kann ich die Tour zum Tempel über den Monks Trail Chiang Mai nur empfehlen.
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